A lipoma jóindulatú daganat. Kicsi csomó képződik, amely szinte kizárólag zsírsejtekből áll. Amíg ez a daganat jóindulatú marad, és nem alakul át rosszindulatú daganattá (liposzarkóma), a göböt nem kell eltávolítani.
Bár zsírsejtek gyűjteménye, az oka a lipoma soha elhízottság. Az elhízott emberek szenvednek a lipoma körülbelül olyan gyakran, mint a karcsú emberek. A lipoma kialakulásának tehát semmi köze a beteg tápláltsági állapotához, úgy tűnik, hogy a lipoma oka sokkal inkább magasabb szinten van. Az ilyen lipoma pontos okát azonban a mai napig nem sikerült tisztázni.
Örökletes ok?
Elvileg a lipoma bármilyen életkorban kialakulhat. Feltételezzük, hogy van egy bizonyos örökletes prevalencia. Ez azt jelenti, hogy azok a betegek, akiknek szüleinél vagy nagyszüleiknél már volt lipoma, életük során valószínűleg lipómát okoznak.
Néhány betegnél diagnosztizálták a 12. kromoszóma változását. Mivel azonban ez a változás nem minden lipómás betegnél fordul elő, kétséges, hogy ez a genetikai változás valóban a lipoma okának tekinthető-e. Előfordulhat azonban, hogy van egy genetikai elmozdulás, amely a zsírsejtek elfajulásához vezet.
Az embrionális fejlődés során, vagyis abban az időszakban, amikor a gyermek az anyaméhben fejlődik, számos változási folyamat lép fel. Ennek során az őssejtek egyik típusából sokféle sejt fejlődik ki, például sejtek az izomépítéshez, a sejtek az kötőszöveti és sejtek zsírszövet, úgynevezett adipociták. Feltételezzük, hogy a lipoma egyik oka ennek a sejtérésnek a degenerációja, és hogy az élet folyamán fokozottabb a változás az egykori őssejtekről zsírsejtekre.
Az azonban egyelőre nem biztos, hogy ennek oka a zsírsejtek növekedése, vagyis a zsírsejtek számának növekedése (neoplázia, azaz új képződmények), vagy a meglévő zsírsejtek egyszerűen sokkal nagyobbak-e. Ha sejtnövekedés lenne, akkor hiperpláziáról lehetne beszélni.
Ez a példa egyértelműen azt mutatja, hogy nincs sok ismeret a lipoma tényleges okáról. Egyes betegeknél például erőszakos esés vagy nagyon súlyos zúzódás után alakult ki lipoma. Ez arra utal, hogy a külső hatások, ebben az esetben súlyos traumás hatások is lehetnek a lipoma okai, vagy legalábbis elősegíthetik a lipoma kialakulását.
Továbbá feltételezzük, hogy az anyagcsere-betegségek is elősegítik a lipómák kialakulását. Például feltételezzük, hogy egy beteg cukorbetegség a mellitusnál nagyobb valószínűséggel alakul ki lipoma, mint egy egészséges betegnél. Hiperlipidémiaanyagcsere-rendellenesség, amelyben a zsírok nem képesek megfelelően lebontani és felszívódni, ezért nagyobb mennyiségben fordulnak elő, szintén elősegíti a lipómák kialakulását. Kérdésesnek tűnik azonban, hogy ez az anyagcsere-rendellenesség tekinthető-e a lipoma kialakulásának okának. Inkább úgy tűnik, hogy több tényező kombinációja, valamint egy bizonyos genetikai hajlam elősegíti a lipoma kialakulását.
