Bevezetés
A betegség kezdeti szakaszában általában viszonylag nem specifikus tünetek jelentkeznek. Ezek tartalmazzák influenza-szerű tünetek, például magas láz, fájó végtagok, fejfájás<p></p> hányinger és a hányás. Az érintettek súlyos betegségérzetről panaszkodnak.
A tünetek általában a kórokozóval való fertőzés után három-négy napon belül jelentkeznek. Csak a betegség további lefolyása során következik be sajátos tünete agyhártyagyulladás megjelennek, az ún nyak merevség (meningizmus). A fej már nem lehet a mellkas súlyos nélkül fájdalom, míg a fej elforgatása általában kevesebb problémát okoz.
Ellentétben a agy maga, a agyhártya, amelyek a betegség során gyulladtak, idegrostokkal vannak ellátva, amelyek érzékennyé teszik őket fájdalom. Ebből adódóan, fájdalom a gyulladás irritált állapotában fordul elő, és különösen akkor, ha a membránok kifeszülnek. Annak tesztelésére, hogy van-e nyak merevség, az orvos a gyermeket nyújtja a hátán.
A vizsgálathoz az orvos ezt követően passzívan emeli a gyermeket fej. Ha van nyak merevség, a gyermek reflexszerűen húzza a térdeket, hogy csökkentse az ebből eredő fájdalmat. Ez azért van, mert a gerincvelő körül is van agyhártya; ha a fej megdől, ezek feszülnek és fájdalom jelentkezik.
A térd hajlításával a nyújtás az agyhártya ellensúlyozza. Ebben az értelemben agyhártyagyulladás, az egyik tipikus tüneti triádról beszél, amely a láz, fejfájás és nyaki merevség. A tipikus tünetek mellett, mint pl láz, fokozott fény- és zajérzékenység, a tudatállapot zavara, neurológiai hiányosságok és epilepsziás rohamok is előfordulhatnak.
Az, hogy a tünetek mennyire súlyosak, mindig a kórokozó típusától függ. Bakteriális agyhártyagyulladás, a tünetek általában súlyosabbak, mint a vírusos agyhártyagyulladás esetén. A vírusos agyhártyagyulladás gyakoribb, mint a bakteriális gyulladás, és sokkal lassabban és enyhebben halad, így gyakran csak enyhe kíséri influenza tünetek és kezelés nélkül önmagában visszahúzódhat. Szövődményként, különösen a meningococcus kórokozók esetében, vér mérgezés léphet fel, amely többek között a bőrvérzés tünetei, a sápadtság és a tudatváltozások által is észrevehető.
A sorozat összes cikke:
