A nemzetség zeller (Latinul: Apium) harminc fajával az umbelliferae (Apiaceae) családjába tartozik. Széles körben használják főleg a faj igaz zeller (Apium graveolens), amelyet hasznos és gyógynövényként használnak.
Zeller előfordulása és termesztése
Közép-Európában zeller középkortól kezdve gyógynövényként használták. Az igazi zeller vad formája világszerte elterjedt. Főként szikes és mocsaras nedves talajban, mérsékelt szélességeken virágzik. Feltételezzük, hogy a földművelés a mediterrán térségben kezdődött. Ma a vad formát Németországban, az államtól függően, kihalás veszélyének tekintik. Termesztett zellert a zöldségfélék részeként termesztik, ahol a januári vetés után májusban betakaríthatják. A zellert nyáron és ősszel is betakaríthatják. Erre a célra május és június között az egyik előre termesztett zeller növényeket vet ki a szabad földre. Ily módon a zeller szinte egész évben frissen kapható zöldségként. A vad zellert már az ókori egyiptomiak is gyógynövényként használták, akárcsak az ókori görögök, akiktől a rómaiak zellert vettek át. Közép-Európában a zellert a középkortól kezdve gyógynövényként használták. A ma kapható fajták Olaszországból származnak a 17. századtól.
Hatás és alkalmazás
Manapság a zeller zeller formájában különösen népszerű levesként, de gyökérzöldségként is használják a pörköltekben. A hagyományos közép-európai konyhában a pürésített zellert köretként szolgálják fel, amelyet olyan salátákhoz használnak, mint a Waldorf-saláta, levesekhez vagy - szeletekben sültek és panírozva - főételként, az úgynevezett zellerszeletként. A 18. századig azonban a zellert csak a kolostorkertekben termesztették, mivel állítólag afrodiziákumot és enyhe hangulatjavító hatást fejtettek ki, ezért egy tapasztalt gyógyszerész kezébe került. Vágott vagy fűszerezett zeller formájában, ahol csak a zellerleveleket használják, a zeller továbbra is az egyik legnépszerűbb kulináris gyógynövény, feltehetően hírneves potencianövelő hatása miatt. Az enyhe ízű zellert zöldségként vagy nyers ételként használják, míg a zellert előnyösen leves zöldségként vagy párolt zöldségként. Nagyon modern és népszerű a zellerszár, amelyet nyers zöldségként, gyógynövényes mártással vagy krémsajttal töltve szolgálnak fel. A könnyű nyári konyha magában foglalja a párolt zellert vagy a sajttal sült zellert is.
Az egészség fontossága
Az illóolajok magas ghe-tartalma miatt a zellert táplálkozási szempontból értékesnek tartják. Valójában az illóolajok nemcsak a fűszereseket szolgálják fel íz, de van egy vér nyomáscsökkentő hatás. Ezenkívül a zellerolajban található terpénekről azt mondják, hogy gátolják a káros gombák szaporodását és baktériumok a száj és fertőtlenítse a torok területét és gyomor. Zellerlé (Egészség élelmiszerbolt) rendelkezik elvezetõ, tisztító és vér-tisztító hatás. Ennek oka a magas kálium zeller tartalma, amely elősegíti a vízelvezetést. Továbbá kálium, zeller tartalmaz vitaminok B1, B2, B12, C-vitamin és a E-vitamin, és értékes is ásványok mint például kalcium és a vasaló. A zeller általában stimuláló hatást gyakorol a keringés anyagcsere és általában élénkítő. Ez magyarázhatja a hagyományos potencianövelő hatást. Ezenkívül a zeller elősegíti a gyomorsav és így jótékony hatással van az emésztésre. Zeller saláta fogyasztása reszelt zellerből, almából, diófélék, barna cukor és a méz abban is segíthet bőr betegségek. Állítólag ennek a salátának méregtelenítő hatása is van. Végül, de nem utolsósorban a zeller borogatás a húgyúti problémák hagyományos kezelése. Ebben az esetben a zeller gyökerét és levelét apró darabokra vágják, megfőzzék víz vagy bor, hogy pasztát készítsen, és az alhasra tegye egy lepedőbe csomagolva. A zeller alacsony kalóriatartalmú étel, amely alkalmassá teszi az egészséges táplálkozásra diéta főzés. Azonban az emberek vese a betegség nem fogyaszthatja a zellert nagy mennyiségben, mert a zeller irritálhatja a vesét. Ezenkívül a zellert allergénnek tekintik. A megfelelő hajlamú embereknek itt óvatosnak kell lenniük.
