Sperma találják meg az utat a tojáshoz, mert kissé melegebb, mint a petevezeték fala. Ez a hőmérséklet-különbség a kémiai attraktánsokkal együtt útmutatóként szolgál a sperma.
A célig vezető útvonal
Sperma a petevezetékbe a méh. Ott először a petevezeték falához kapcsolódnak, ahol megtermékenyíthető állapotba érnek. Ezután ismét leválnak erről a „köztes állomásról”.
If peteérés az előző 24 órában bekövetkezett, és megtermékenyíthető petesejt levált a petefészkéről, az érett sperma a petevezetéken keresztül halad, hogy elérje a megtermékenyítés helyét.
Vonzó anyagok általi ellenőrzés
Korábban ismert volt, hogy a tojás kémiai anyagot használ a spermiumok vezetésére. A petesejtek kémiai „attraktánsokat” bocsátanak ki, hogy vonzzák a spermiumokat. A spermiumok a tojást körülvevő vonzó gradiens felé orientálódnak, és így képesek felkutatni a petesejtet. Mivel azonban a kémiai irányítás - az úgynevezett kemotaxis - csak rövid távolságokon hatékony, ez a jel nem tudta szabályozni a sperma teljes útját.
A spermiumok, mint a hő
A spermiumoknak néhány percen belül sikerül megtenniük a nagy távolságot a tojásig. Milyen mechanizmus alapján irányítják őket ebben a folyamatban?
A tudósok megállapították, hogy a sperma érési helye körülbelül két Celsius-fokkal hidegebb, mint a megtermékenyítés helye. A hím spermasejtek navigációjuk során nyilvánvalóan erre a hőmérséklet-különbségre orientálódnak.
Ilyen hőmérséklet-szabályozott mechanizmus már ismert volt mikroorganizmusokban és férgekben. Nyúl spermiumával végzett laboratóriumi vizsgálatok azt mutatják, hogy ez az emlősökre is vonatkozik: alig fél fokos hőmérséklet-különbség miatt a sperma a petesejt felé mozdult.
Következtetés
Nyilvánvaló, hogy a spermiumokat a petevezetékben történő útjuk első részében a hőmérséklet szabályozza. Amikor a tojás közelébe érnek, a kémiai attraktor végső rendeltetési helyükre irányítja őket.
