A spinous folyamat a csigolyaív, amely a legnagyobb hajlítás pontján kezdődik és központilag hátrafelé mutat. Attól függően, hogy a gerinces folyamat melyik csigolyán helyezkedik el, különböző formája lehet. A nyaki csigolyáknál a gerinces folyamat általában villás és rövid, a 7. kivételével nyaki csigolya, amely egyértelműen tapintható a közötti átmenetnél nyak és vissza.
A mellcsigolyákban a gerincfolyamat egyértelműen hosszabb és átlósan lefelé mutat. Ezt az alakot gyakran hasonlítják össze a tetőcserepekkel, amelyek egymásra karcolódnak. Az ágyéki gerinc spinális folyamatai viszont egyenesen hátrafelé mutatnak. Lumbális tájoláshoz használják őket szúrás cerebrospinalis folyadék eltávolítására végezzük.
Funkció
A spinikus folyamatnak alapvetően két fontos funkciója van. Egyrészt szalagok és izmok keletkeznek és kapcsolódnak hozzájuk. Ezt a funkciót karnak nevezhetjük, amely arra szolgál, hogy az izom összehúzódását mozgássá alakítsa át, különös tekintettel a gerincoszlop hátrafelé történő meghosszabbítására vagy az oldalra hajlításra. A gerinces folyamatokat hosszirányban összekötő szalagok az interspinous szalagok, amelyek a spinous folyamatok között futnak, és a supraspinalis szalagok, amelyek csak a spinous folyamatok csúcsait fedik le. Másrészt a mellcsigolyák gerincvelői, amelyek a tetőcserepekhez hasonlóan ferdén lefelé karéjosak, további védelmet nyújtanak a gerincvelő és közvetett módon megakadályozza a gerincoszlop túlságosan hátrafeszülését.
Tünetek
A gerinces folyamatból eredő tünetek azok fájdalom okozta a törés, gyulladás vagy összefüggésben Baastrup-kór. Ezek általában bizonyos mozgásokhoz kapcsolódnak, és a gerinces folyamatra gyakorolt közvetlen nyomás által kiválthatók. Ezenkívül a spinous folyamatok a gerincoszlop rossz helyzetét jelezhetik, ha eltérnek a középvonaltól.
Fájdalom a gerincfolyamat általában a hát középvonalában érezhető. Lehetnek élesek vagy unalmasak, és bizonyos mozdulatokkal rosszabbá vagy jobbá válhatnak. A háton fekvés kellemetlen lehet.
Fájdalom amely a gerinces folyamatot befolyásolja, sérüléssel magyarázható, például kompresszióval vagy a törés, ugyanaz hatalmas erő vagy erőszak következtében. Másrészről van egy klinikai kép, amelyben az ágyéki gerinc gerincvelői folyamatainak fájdalma az előtérben van, az ún.Baastrup-kór“. A nagy, durván megformált gerinces folyamatok és az ágyéki gerinc túlzott kiterjedése a hátsó részén, ritkábban a csigolyatestek csökkent magassága miatt a gerinces folyamatok megérintik egymást. A fájdalom ezután elsősorban akkor jelentkezik, amikor az ágyéki gerinc további feszítésre kerül, és amikor a gerinces folyamatokra közvetlen nyomást gyakorolnak. A csigolyák gyulladása, például „spondylitis” esetén, a gyulladásos reakció olyan mértékű terjedését is előidézheti, hogy a gerinces folyamatok fájdalomérzékenyekké válnak a kopogásra.
