Az izoflavonoknak tekinthetők másodlagos növényi vegyületek és így a zsírokkal ellentétben fehérjék (fehérje) és szénhidrátok, tápérték nélküli anyagok - „anutritív összetevők”.
A leggyakoribb izoflavonok a következők:
- Biochanin A
- Coumestrol
- Daidzein
- Formononentin
- Genistein
- Glicitein
- Orobol
- Trágárság
- Prenilnaringenin
- Prunetin
- Santal
Az izoflavonok különösen a szójababban és az abból származó termékekben találhatók, valamint számos zöldségben és gyümölcsben, például almában, hagymában és tealevelekben. Legmagasabb koncentrációja flavonoidok közvetlenül a gyümölcsök és zöldségek héjában vagy alatt vannak - ennek megfelelően az izoflavon koncentráció a szójabab 5–6-szor magasabb a maghéjban, mint a sziklevélben. A szójababban az izoflavonok nem szabadon jelen vannak aglikonokként, hanem elsősorban a cukrokhoz kötődnek, mint glikozidok. A három legismertebb izoflavon közé tartozik a genistein, a daidzein és a glicitein. A szójabab ezeket a vegyületeket 10: 8: 1 arányban tartalmazza. Végül a genistein a szójabab mennyiségének legjelentősebb összetevője - 50% feletti -, majd a daidzein - 40% feletti - és a glicitein - 5-10% feletti. Az erjesztett szójatermékekben, például a tempeh vagy a miso - szójababból készített japán paszta változó mennyiségű rizzsel, árpával vagy más szemekkel - az aglikonok vannak túlsúlyban, mivel cukor a maradékot enzimatikusan hasítják a fermentációhoz használt mikroorganizmusok.
