Az idegcső hibája a központi rendellenességekre utal idegrendszer amelyek az idegcső nem megfelelő lezárásából származnak. Ez az első (csőszerű) rögzítése idegrendszer a embrió, ahonnan a agy és a gerincvelő fejleszteni. Első hétének vége felé terhesség, az idegcső bezárul. Ha ez a folyamat nem teljes, akkor a idegrendszer fejletlen maradhat a születendő gyermeknél, és súlyos rendellenességek fordulhatnak elő a gyermek fejlődésében agy, gerincvelő és gerincoszlop. Németországban annak a kockázata, hogy idegcsőhibával rendelkező gyermeket szül, kb. 1 az 1000-ből.
Spina bifida
Spina bifida, vagy „nyitott hát”, az idegcsőhibák két fő típusának egyike. Ebben az esetben a gerincoszlop egy része nyitva van. A nyílás méretétől, a károsodás helyétől és mértékétől függően a korai műtét minimalizálhatja a későbbi fogyatékosságokat a gyermekben.
Anencephalia
Az idegcső hibájának ebben a formájában az koponya és a agy nem formálódnak rendesen. Az anencefalában szenvedő csecsemők vagy halva születnek, vagy nem sokkal a születésük után meghalnak.
Folsavhiányt okozhat
A fejlődési rendellenességek és a vetélések megelőzése érdekében megfelelő mennyiségű folsav, egy B-csoport vitamin, különösen azelőtt ajánlott terhesség. Természetesen azonban folsav alatt nem fordulhat elő hiány terhesség sem.