Az atlétika dobó és ugró szakterületei mellett léteznek ún futás tudományágak. Atlétikában 13 futás tudományágakat különböztetnek meg. Ezeket három különböző blokkra osztják: Sprint, középtáv futás és hosszú távú futás. Ezeket a következő cikk részletezi.
sprintel
A sprint a távolság legrövidebb idő alatt történő leküzdése, vagyis a legnagyobb elérendő sebesség alatt. Nők és férfiak számára egyaránt 100 m, 200 m, 400 m, 4x100 m váltó, 4x400 m váltó és 400 m gátfutás áll rendelkezésre. Ezenkívül 110 méteres akadály a férfiaknál és a 100 méteres akadály a nőknél.
Megkülönböztetnek rövid és hosszú sprinteket is (200 mt meghaladó távolságok), a rövid távú futás hagyománya a legrégebbi olimpiai szakág. A test energiadús foszfát tartalékok a sprintelés során. A sprintelés során a sérülés veszélye főleg a rajt fázisában és a futás végén van.
A leggyakoribb sérülések a comb (különösen a bicepsz femoris izom), valamint az elülső rész izomsérülései (például a rectis femoris izom). Hasonlóképpen, a sprinterek nem ritkán szenvednek az Achilles repedéseitől inak. Lehetséges késői következményként a hallux rigidus sprinterekben figyelhető meg - az ok gyaníthatóan a feszültség a kiinduló helyzet okozta.
Az akadályversenyzők további kockázatot jelentenek a sacroiliac sérülésében ízületek, az alsó ágyéki gerinc és hasizmok. Továbbá rövidítve adduktorok kockázati tényező.
Középtáv futás
A középtávolság 800m és 1609m között van (ami egy angol mérföldnek felel meg). Az olimpiai szakágak között a 800 és az 1500 méteres versenyek szerepelnek, és az Atlétikai Szövetségek Nemzetközi Szövetsége 2000 méteres, 4x800 méteres váltót és 4x1500 méteres váltót is rögzít (férfiak számára). Bár a középtávú versenyeket ma is mindkét nem rendezi, a nőket csak a hatvanas évek óta engedik be a nemzetközi versenyeken erre a tudományágra; az 1960-as olimpián tartott első női 800 méteres verseny után kezdetben azt gondolták, hogy ez fizikailag túl megterhelő a nők számára, mivel a résztvevő nők túl kimerültnek tűntek.
A középtávfutás alacsony sérüléssel járó atlétikai szakág. Az akut sérülések kockázata alacsony; túlterhelése a inak a lábakban, különösen a Achilles-ín, valószínűbb. Ezenkívül törések is előfordulhatnak a túlterhelés és feszültség. Itt a metatarsus és a sípcsont különösen veszélyeztetett, továbbá a nyak a combcsont.
Távfutás
A hosszútávfutás kifejezés magában foglalja az angol mérföld feletti összes távolságot. A legfontosabb tudományágak között szerepel az 5000 m és az 10000 m futás, a 3000 m akadályfutás és a maraton. Más pálya- és közúti versenyek, terepfutás vagy az órás futás szintén népszerű hosszútávú szakágak. Az olimpia leghosszabb atlétikai futásfegyelme a maraton 42.195 km távolsággal.
A hosszútávfutás során a sérülés kockázata alapvetően megegyezik a középtávfutáséval, de homorú-domború lencse a hosszú távú futóknál is tipikus probléma a kár. Kevésbé gyakori akut homorú-domború lencse károsodás, mint krónikus gyulladás kopásból és túlzott használatból eredő.
Az ilio-tibialis szalag szindróma, más néven futó térde, különös problémát jelent az íjlábú hosszútávfutók számára, mivel az ínhuzal a iliac címer és a sípcsont könnyedén megkopik és súlyosakat okozhat fájdalom. A hosszútávfutók másik klasszikus problématerülete a keresztszalag.
