A betegség eredete
A. Gyulladásos pusztulása hajók kétféle módon fordul elő, amelyekhez a saját immunrendszer felelős: Egyrészt a védekező sejtek (fehér vér sejtek, nagy leukociták) képződnek fehérjék (úgynevezett antitestek), amelyek magukat a hajók és ezt követően elindít egy láncreakciót, amelyben különböző endogén sejtek, valamint enzimek és messenger anyagok (közvetítők), amelyek elpusztítják a hajók érintettek (úgynevezett immunreakció II. típusú). A gyulladás jellemzően úgynevezett óriássejteket foglal magában (innen a név), amelyek az érintett erek mikroszkópos vizsgálatával kimutathatók (lásd alább). Az érkárosodás második lehetősége a fehérjék az immunsejtek túlreagálásával jön létre a test saját struktúráival (antigénjeivel) lebegve a vér.
Ezeket a vegyületeket immunkomplexeknek nevezzük, és elindítják a destruktív láncreakciót is. Mindkét esetben ennek eredménye a vér hajók. Ezenkívül az érfal két rétege közötti rugalmas membrán darabokra bomlik.
Ezek a jellegzetes vaszkuláris változások megkönnyítik az egyértelmű azonosítást (ha a klinikai tünetek nem elégségesek) óriássejtes arteritis (Horton-kór), amikor a szövetmintákat mikroszkóp alatt nézzük. Azonban a meglévő vaszkuláris változások egyértelmű felismerése könnyebb, mint egy betegség megbízható kizárása, mivel az egész éret nem kell befolyásolni. Ezután a szövetminta anyaga látszólag egészséges és nem feltűnő, mert az ér nem fertőzött területe volt véletlenül (úgynevezett kihagyási elváltozások). Ennek elkerülése érdekében a két centiméternél hosszabb edénydarabokat gyakran eltávolítják.
An ultrahang vizsgálat (szonográfia) szintén az első jelzéseket nyújthatja óriássejtes arteritis (Horton-kór) az erek szűkülésével. An ultrahang vizsgálattal meghatározható az erek vastagsága. Különösen nagy edények esetén az érfal vastagsága milliméterig meghatározható.
Rejtett edényfal a ultrahang a vizsgálat Horton-kórra utalhat. Azonban más érrendszeri betegségek, mint pl érelmeszesedés, az érfal megvastagodását is okozhatja.
- Belső (úgynevezett intima) vaszkuláris rétegek és
- A középső réteg kicsi, speciális izomsejtekből (közegből) áll.
