A közönségesen életfának is nevezett tuja a fenyőfélék (Pinales) csoportjába tartozó ciprusfélék (Cupressaceae) közé tartozik. Az örökzöld fa körül számos mítosz és mese szövődik, amelyeket nem utolsósorban robusztusságának, kellemes illatának és gyógyító tulajdonságainak köszönhet.
Az életfa előfordulása és művelése
A főleg az ágak csúcsain és a fiatal hajtásokban található illóolajok tartalmaznak tujont (amely α- és β-tujonból áll), ami nem ártalmatlan. Thuja becenevét az „Arbor vitae” névnek köszönheti, amely életfának fordítható, és amelyet a 18. században gyakran használnak. Valószínűleg a friss külsejű zöld levelek és erőteljes növekedése kulcsfontosságú tényező volt a névadásban. Az életfákat öt fajra osztják: koreai életfa, nyugati életfa, óriási életfa, japán életfa és szecsuáni életfa. Németországban és Európában a nyugati életfa a legelterjedtebb. Észak-Amerika keleti részén keletkezett, és a 16. században vezették be Európába. Ma ez az egyik bennszülött fa. Az arborvitae minden fajának megkülönböztető, illatos leveleillata van. A különböző alfajok a szag a zúzott levelek közül. Az egyenes és piramisfa képes nő akár 20 méter magas. A törzs a föld közelében gyakran elágazónak tűnik, kérge rozsdabarna. Az életfa levelek ellentétes elrendezésben borítják a fát. A levél színe a sötétzöldtől a szürkés-zöldtől a sárgás színváltozatokig terjed. Az életfán hím és nőstény virágok egyaránt fejlődnek, amelyek színük alapján megkülönböztethetők. Az élet szép fáit gyakran dísznövényként termesztik kertekben, parkokban vagy temetőkben. Dísznövényként nagy népszerűségnek örvendenek, mert kiválóan alkalmasak metszésre, emellett meglehetősen igénytelenek és szívósak. A nedves talaj és a hűvös éghajlat lehetővé teszi a tuja csodálatos fejlődését, és bár szeretik a közvetlen napfényt, ők is nő könnyen részleges vagy teljes árnyékban. A Thujen vad növényként is előfordul. Különösen az őshonos USA-ban és Kanadában a tujafák a leggyakoribb erdei fák közé tartoznak. Az életfák fáját hosszú évszázadok óta értékelik hosszú tartóssága miatt, és nagyon értékesnek tartják. Az észak-amerikai tujákat az erdészetben használják, és többek között vörös cédrus és fehér cédrus néven forgalmazzák őket. A második világháború után sok fa övsömör a tuja fából készült anyagokat az USA-ból importálták Németországba a hazai, kevésbé időjárásállóság helyett vörösfenyő fa zsindely.
Hatás és alkalmazás
Az életfák már az ókorban tisztító hatást tulajdonítottak nekik. égő az ágak kiadták illóolajaikat, és szertartásokon és áldozati szertartásokon használták fel őket. A főleg a gallyak csúcsaiban és a fiatal hajtásokban található illóolajok tartalmaznak tujont (amely α- és β-tujonból áll), ami nem ártalmatlan. Az arbor vitae levelei, fája és termőtestei a tujon miatt tiszta formában mérgezőek, és gyomor fájdalom, hányinger, máj diszfunkció, és emésztési problémák ha fogyasztják. A tuja nagyobb mennyiségű összetevőjének fogyasztása akár vezet halálig. Érzékeny emberek kaphatnak bőr irritációk csak az életfa ágainak megérintésével. Ezért a tuja vágásakor nagyon ajánlott a kesztyű. Az élet fája számos állatra mérgező is, különösen a lovak nagyon érzékenyek. Helytelen fogyasztás esetén a mérgező tujon felhalmozódik a máj és ott kárt okoz. Megnövekedett vizelet kötet egyidejű vizeletürítéssel az eredmény. Sok más illóolajhoz hasonlóan az életfa olaja is nagyon kis mennyiségben használható fel Egészség toxicitása ellenére. Itt különösen fontosak az életfa tippjei. Ezeket életfa tippeknek, tujahajtási tippeknek, életfa hajtástippeknek vagy életfa gyógynövényeknek is nevezik. A növény ezen részének orvosi és gyógyszerészeti kifejezése a Thujae-csúcs.
Egészségügyi jelentőség, kezelés és megelőzés.
Az életfa ágainak tippjeit és azok aktív összetevőit ma is alaposan tanulmányozzák. Összetevőit különféle formákban használják egyes betegségek és betegségek kezelésére. Az α- és a β-tujon mellett az életfa tippjei tartalmazzák tanninok, flavonoidok, fehérjék, lignánok és különböző cukor vegyületek. Ban ben homeopátia, a tuja ág tippjeinek lényegét gyakran használják. Ezt külsőleg használják reuma és a köszvény, szem vagy fülfertőzések, és belsőleg a gyomor hurut és idegi fájdalom. A múltban hozzáadták az életfa tujonját üröm folyadékot és orálisan adják be. Az amerikai őslakos amerikaiak a fát nemcsak szerkezeti célokra használták, hanem vízhajtóként és izzasztóként is. Mivel azonban csak minimális mennyiség elegendő gyógyászati alkalmazásra, és a túladagolás súlyos mérgezést jelent, Egészség a visszaélésből származó kár nem volt ritka. Állítólag az életfa tetejei is segítenek vírusok és erősítse a immunrendszer. Külsőleg alkalmazva azt mondják, hogy jó eredményeik vannak a szemölcsök a bőr. A kezelést frissen készített oldattal végezzük tinktúrák, vagy kereskedelemben kapható kész kenőcsök és krémek. Korábban az arborvitae levelek vagy fiatal hajtások hegyét gyakran közvetlenül a kezelendő és masszírozó területekre alkalmazták. A tuja és arborvitae tippek minőségi és gyógyászati hatásairól a Homeopátiás Gyógyszerkönyv (HAB) számolt be. Az iskolai gyógyszerkönyvek és más gyógyszerkönyvek mindeddig nem foglalkoztak az élet fájával és annak összetevőivel.
