A lignánokat a másodlagos növényi vegyületek és így a zsírokkal ellentétben fehérjékés szénhidrátok, tápérték nélküli anyagok - „tápláló összetevők” között.
Mivel a lignánoknak ösztrogén-szerű hatása van, szeretik őket izoflavonok, a továbbiakban: fitoösztrogének (hormonszerű hatású növényi alkotórészek). A lignánoknak alvást elősegítő hatása is van („sleep glignans”). Például lignánok találhatók macskagyökér gyökér.
A legismertebb lignánok a következők:
- Matairesinol
- Secoisolaricirezinol
- szezámolaj
- Szezaminol
A lignánok az üzemet szerkezeti komponensként, valamint védelmi anyagként szolgálják. Ezen felül szabályozzák a növények növekedését.
Az emberek a lignánokat főként a diéta gazdag gabonafélékben és rostokban. A lenmag különösen magas mennyiségű lignánt tartalmaz, de más olajos gyümölcsök is, például napraforgó (napraforgómag), szezámmag, földimogyoró és olajbogyó. A lignán további jó forrásai a búzakorpa, a rozsliszt, a hajdina liszt, a szójaliszt és a zabliszt. Friss zöldségek, például sárgarépa, brokkoli, édeskömény, hagyma és fokhagyma viszonylag magas a lignánszintje. Ezenkívül a gyümölcsök, például a cseresznye, az alma, a körte, az őszibarack és a szilva lignánt tartalmaznak.
Lenyelés után a lignánokat bél bontja baktériumok és szerkezetük így megváltozik. A metabolitok (köztes szakasz vagy bomlástermék) bioaktívak. Így a lenmagban lévő matairesinol és szekoizolariciresinol prekurzorok az ösztrogén-aktív enterolignán enterodiollá és enterolaktonná alakulnak át. Után abszorpció (felvétel), a glükuronsavval konjugálódnak a máj, így őket vízoldható és kiválasztódik a vizelettel.
Ösztrogénszerű szerkezetük miatt a lignánok, mint a izoflavonok, kötődnek az ösztrogén receptorokhoz (alfa és béta receptorok), és ezért SERM-ként (ösztrogén receptor modulátorok) működnek. Az endogén hatásnak azonban csak 0.1–0.01% -a van ösztrogének. A diéta gazdag valamiben fitoösztrogének megelőzésre és támogató kezelésre ajánlott terápia emlődaganat (emlőrákEzenkívül a lignánok erős antioxidánsok. Jótékony hatással vannak a koleszterin anyagcsere és kardioprotektív hatások. Úgy gondolják, hogy jótékony hatással vannak rájuk is prosztata Egészség.
