Történelem
COPD olyan progresszív betegség, amelyet a terápia pozitívan befolyásolhat, de nem állítható meg. A betegség korai szakaszában sokan összezavarják COPD dohányosral köhögés mert a tünetek, a krónikus köhögés és a sárgás-barnás köpet, nagyon hasonlóak. A dohányossal ellentétben köhögés, itt már észlelhetők a légutak gyulladásos változásai.
A betegség további lefolyása során lélegző nehézségek jelentkeznek. A folyamatban lévő gyulladásos reakciók miatt a hörgők átcsúsznak, krónikusan szűkülve. Kezdetben a légszomj csak a stressz alatt jelentkezik, de később a nyugalmi állapotokban is egyre gyakrabban jelentkezik.
Ezenkívül fokozottan termelődik a kemény hörgő nyálka. Sok érintett személynél emphysema alakul ki a betegség ezen szakaszában. A betegség utolsó szakaszában az érintettek mindennapi életükben rendkívül korlátozottak. A súlyos légszomj miatt sokan abbahagyják fizikai aktivitásukat, vagy mesterségesen kell szellőztetni őket a segédanyagok hiánya miatt lélegző izmok. Más szervek, például a szív a betegség is megváltoztathatja és további problémákat okozhat.
Várható élettartam
Információ a pontos várható élettartamról COPD a betegeket a betegség összetettsége miatt nem lehet beadni. Átlagosan a COPD-ben szenvedők várható élettartama 5-7 évvel csökken. Azonban a betegség stádiuma, valamint a betegek általános megfelelősége is meghatározó. A terápiás irányelvek következetes végrehajtásával a legtöbb COPD-tanfolyam pozitívan befolyásolható. Ezzel szemben olyan tényezők, mint az időskor, az egészségtelen szokások folytatása (különösen dohányzás), egyéb betegségek, fertőzések és alacsony vér az oxigénszint negatívan befolyásolja a várható élettartamot.
COPD vs. asztma
Bár a COPD és az asztma a légutak és hasonló tüneteik vannak, például légszomj, két teljesen különböző betegségről van szó. Míg a COPD-t általában az okozza dohányzás és krónikus hörghurutot eredményez, az asztma a légutak krónikus gyulladásos betegsége, amelyet a hörgők túlérzékenysége okoz. A COPD-vel ellentétben az asztma súlyossága változó és gyakran szezonális.
Az asztma tehát nem olyan progresszív betegség, mint a COPD. Összességében különböző jellemzők vannak, amelyek segítenek megkülönböztetni az asztmát a COPD-től. Az asztma tipikus tünetei az, hogy a hörgők szűkülete reverzibilis (reverzibilis), és a hörgők hiperreaktivitása változó. A COPD többnyire felnőtteknél fordul elő évek óta nikotin fogyasztása, míg az asztma gyakran serdülőkorban fordul elő. Bár mindkét betegség nem tekinthető gyógyíthatónak, az asztma általában könnyebben gyógyítható gyógyszerekkel, mint a COPD, így az érintettek jobban képesek megbirkózni mindennapjaikkal, és kevésbé korlátozza őket a betegség.
