Manapság, antibiotikumok magától értetődően használják a bakteriális betegségek leküzdésére, amelyek segítségével sok olyan betegség enyhül és gyógyul, amelyek korábban gyakran halálos kimenetelűek voltak. Habár penicillin, Az első antibiotikum, már nem sokak számára hasznos csíra ma azért antibiotikum rezisztenciavilágháború alatt „életmentőnek” számított.
Véletlen szennyeződés
Nagy meglepetést okozott Dr. Alexander Fleming (1881 - 1955) skót orvos számára, amikor 1928-ban a londoni St. Mary Kórházban végzett kutatás során „megváltozott” kultúrtálat talált. A lemezt kék-zöld penész és baktériumtelepei növekedését erősen gátolták.
Fleming a következőképpen írta le leletét: „Elképesztő, hogy a Staphylococcus a telepek a penész növekedésének jelentős sugarán belül lebomlanak. Ami egykor teljesen kifejlett telep volt, ma már csak egy marhaság maradt. Vizsgálatai során kiderült, hogy a Penicillium notatum volt a „bűnös”.
Kapcsolódó felfedezések
Hasonló megfigyeléseket tettek más kutatók Fleming előtt, de Fleming tovább ment a vizsgálatai során, és megállapította, hogy a gomba sokak növekedését gátolta. baktériumok amelyek halálosak voltak az emberek számára, de nem támadtak fehéret vér sejtekben.
1929-ben Fleming közzétette felfedezéseit, de az orvosi közösség kevés figyelmet szentelt. 1938-ban két tudós (Howard Florey és Ernst Chain) rábukkant publikációjára, és sikerült elszigetelniük penicillin és nagy mennyiségben állítja elő. 1945-ben Fleming, Florey és Chain orvostudományi és élettani Nobel-díjat kapott.
Beszédében Fleming beszélt „pusztán véletlenszerű” szennyezés. Ennek a „szennyeződésnek” köszönhetően penicillin 1944 óta nagy mennyiségben gyártják, és sikeresen használják sokak elleni harcra fertőző betegségek.