A nőket nagyobb valószínűséggel érinti a szinesztézia, mint a férfiakat - a becslések csak enyhe növekedéstől 7-szeres előfordulásig változnak. Az érintett személyek arról számolnak be, hogy „mindig” éltek érzékeik összekapcsolódásával, „amennyire vissza tudnak emlékezni”. Eközben vannak arra utaló jelek, hogy az újszülöttek elvben képesek ilyen képességre, de az emberek többségében ezek további képességekkel bírnak szinapszisok néhány hónap múlva sorvadás. Hogy ez miért nem szinhézisekben történik, még mindig nem világos. Mivel azonban gyakran előfordul a családokban, genetikailag meghatározható és így örökletes lehet. Érdekes, hogy bizonyos jellemzők gyakrabban fordulnak elő szinesztétákban, mint másokban. Ide tartozik a tehetség és a kreativitás, de a hang- és figyelemzavarokra való érzékenység is. Talán ezt a fokozott ingerészlelés pozitív és negatív következményeinek lehet felfogni; a pontos összefüggéseket még nem sikerült tisztázni.
A szinesztézia nem tanulható meg
Még a szinesztézia nélküli embereknek is van néha emlékezet olyan tapasztalatok, amelyekben egyes érzékek részben kölcsönhatásba lépnek. Így amikor egy bizonyos zenét hallgat, pontosan érzi azt a vágyat, amelyet 20 évvel korábban érzett, amikor erre a dalra táncolt a szeretettől, vagy megszagolja annak a nagymamának az almás pitéjét, aki pontosan ezen a slágeren dúdolt, sütés. De az ilyen tudatos szenzoros asszociációknak semmi közük a tipikus, veleszületett színlátáshoz. A nem szinesztétákban az érzékszervi ingerek bizonyos helyzetekhez vannak hozzárendelve, és így azok a agy. Így, amikor emlékeznek, előkerülnek a emlékezet együtt. A valódi szinesztézia azonban önkéntelenül, spontán módon történik, anélkül, hogy az érintett személy képes lenne előre látni vagy kiszűrni a tudatából.
Az orvostechnika megmutatja, mi folyik itt
A szinesztéziának semmi köze hallucinációk; felhőtlen tudattal fordul elő. A modern orvostudomány képes volt bizonyítani, hogy például a színlátás nem az érintettek fantáziája. Az EEG és különösen funkcionális
mágneses rezonancia képalkotás megmutathatja az egyén aktivitását agy területek valós időben. Ily módon a tudósok be tudták mutatni, hogy a szinesztétákban egyetlen szenzoros inger - a legtöbb esetben hang - egyszerre aktiválja nemcsak a hallásközpontot, hanem a látóközpontot is. Így a színélmények akkor is „valóságosak”, ha az érintett csak őt láthatja.
