Borostyán őshonos Közép-, Nyugat- és Dél-Európában, beleértve a mediterrán térségeket, és Nyugat-Ázsiában. A gyógyszert főleg Kelet-Európából importálják.
Borostyán a gyógynövényekben
In gyógynövény, levelei borostyán (Hederae folium) kerül felhasználásra. Elsősorban a nem virágzó ágak (fiatalkori forma) levelei tavasszal és nyár elején gyűjtöttek a növény alsó részéből.
Borostyán: a hegymászó növény jellemzői.
Borostyán egy jól ismert örökzöld hegymászó, amely akár 20 m magasra is megmászhat épületeken, létesítményeken, fákon vagy más „állványokon”. A fiatalkori formának nevezett nem virágzó hajtások a légi gyökerek segítségével másznak.
Míg a fiatalkori forma levelei kicsiek és 3-5 karéjosak, az érett forma levelei nagyobbak és oválisak. Nyár végén nem feltűnő, világoszöld virágok jelennek meg a gömb alakú virágzatban. A növény gyümölcse éretlen, zöld, éretten kék-fekete.
Borostyán, mint gyógyszer
A kábítószerként használt borostyánlevél 4-10 cm hosszú, sötétzöld és szív-ujj alakú. A sötétzöld háttéren egyértelműen kiemelkednek a világos levélvénák, amelyek jól láthatók a vágott gyógyszerben is. A fiatal levelek részben szőrösek, míg az idősebbek csupaszok.
A levelek mellett barna vagy sötétzöld levélnyél is előfordul a gyógyszerben.
A borostyán illata és íze
A szag borostyánlevél csak nagyon halványan érzékelhető. A levelek szag egészen különös és kissé dohos.
A íz a borostyánlevél nyálkás, enyhén karcos és halványan keserű.
