A nyaki gerinc degeneratív (kopással összefüggő) betegségei egyre gyakoribbak. Egyrészt a természetes öregedési folyamat részeként fordulnak elő, de okozhatják traumák is, vagy előidézhetik olyan tényezők, mint a hosszú munkaidő a számítógép mellett és a testmozgás hiánya. Az intervertebrális lemezek (a 7 nyaki csigolya közötti porcos részek) ilyen degenerációja kifejezett kényelmetlenséghez vezethet, beleértve: fájdalom és a váll zsibbadása és nyak terület, amely akár magasan is sugározhat a fej vagy le a karba, sőt a kezekbe is.
Mivel ez súlyosan korlátozza az érintettek életminőségét, gyakran orvoshoz fordulnak és gyors segítséget kérnek. Az első lépés általában egy konzervatív terápia kipróbálása, de ennek gyakran nincs kielégítő hatása. Míg korábban ilyen esetekben a gerinc merevedése (spondylodesis) általában ajánlották, ma hajlamosak korongprotézist használni.
A gerinc műtéti merevítéséhez képest a korongprotézis behelyezése a biztonságosabb eljárás a beteg számára. A gerincvelő, a korongprotézis műtétének műtéti megközelítése mindig elölről történik, 3-4 cm hosszú bőrmetszéssel. Az eljárás általában körülbelül 1-2 órát vesz igénybe, és alatt végezzük Általános érzéstelenítés.
A kívánt lemezt először a bemetszéssel (discectomia) távolítják el. A mára szabaddá vált helyet egy implantátum, a lemezprotézis tölti ki. Ez a protézis általában két fémlemezből áll, amelyek közé egy műanyag réteg kerül.
Ez annak biztosítását szolgálja, hogy az implantátum egyrészt jól és szilárdan növekedhessen a környező szerkezetekbe, másrészt ellenálljon a nyaki gerinc területén végzett kiterjedt mozgásoknak. Mivel a protézis vastagsága a csigolyák és van egy bizonyos deformálhatósága, a nyak képesnek kell lennie a műtét után majdnem ugyanolyan természetes mozgásra, mint a betegség előtt. Ha minden komplikációk nélkül megy, akkor a beteg általában a műtétet követő második napon elhagyhatja a kórházat.
Kezdetben viselnie kell a nyak merevítsen körülbelül 6 hétig, hogy ne veszélyeztesse a gyógyulási folyamatot. Legkésőbb ennek az időszaknak a végén mindennek jól meg kell gyógyulnia, és a beteg visszatérhet normális mindennapi és munkahelyi életébe, bár ez gyakran lehetséges a nyakmerevítő viselése közben. A nyaki gerinc tüneti betegségeinek korongprotézisének behelyezését néhány éve a választott kezelésnek tekintik, mivel nagyon magas sikerekkel (kb. 90%) jár és nagyon alacsony a szövődmények kockázata. Előnyök más lehetséges eljárásokkal szemben a nyak természetes mozgásterületének megőrzése és különösen a gyors rehabilitáció a közvetlen mozgósítás lehetősége révén.
