Az ajkak az emberi test fontos szervét képviselik, amely a mindennapi életben jelentős feladatokat és funkciókat lát el. Ugyanakkor betegségek is érinthetik őket, vagy bizonyos tünetek megjelenítésével konkrét betegségeket jelezhetnek.
Mik az ajkak?
Az ajkak, amelyeket az orvosi terminológiában labium oris-nak is neveznek, az arc alsó részén található lágyrész-redők. Páros szervek, amelyek árnyékolják a szájüreg külső környezetből származnak, és nagy eredendő mobilitás jellemzi őket. Ezenkívül az ajkak az arcukkal együtt a száj előcsarnokának külső szélét képezik, és az ember mindennapjaiban számos fontos funkciót látnak el, amelyek elsősorban az étel bevitelét vagy a beszéd kialakítását foglalják magukban. Az ajkak azonban nemcsak az embereknél, hanem az emlősöknél is megtalálhatók, amelyekben gyakran úgynevezett ajkaknak nevezik őket, és hasonló funkciókat látnak el, mint az embereknél.
Anatómia és felépítés
Az ajkak egy felső és egy alsó részből állnak ajak, amelyek a nyílás felett és alatt helyezkednek el szájill., és a szájzug. Ezenkívül a felső és az alsó ajkak is a gumik belső oldalán egy nyálkahártya-hajtás, más néven frenulum. A felső felső széle ajak közepén ívelt barázda van, amely az úgynevezett Ámor íját testesíti meg. Ezen Ámor íja és a orr itt van még a depresszió, amelyet philtrumnak hívnak és különféle kiterjesztésekben fordulhat elő. Míg az ajkak orális borításúak nyálkahártya belülről vékony bőr három-öt sejtrétegből áll körülvéve őket kívülről. Ezenkívül az orbicularis oris izom, amely a száj, meghatározó az ajkak alapformája és textúrája szempontjából. A mimikai izomzat egyéb komponensei is vezet a belső mobilitás magas fokára. Viszont az alsó labialis ütőér és a felső labialis artéria, mindkettő az arcartériából származik, biztosítja a megfelelő vér az ajkak ellátása.
Funkciók és feladatok
Az ajkak számos fontos funkciót és feladatot látnak el az emberek mindennapi életében. Az előtérben különösen az ételbevitel támogatása áll, amelyben az ajkak a bevitt ételt vagy folyadékot a szájüreg és a fogakig, mivel nagy mozgékonyságuk van az arccal együttműködve. A táplálékfelvétel funkciója mellett az ajkak is nagy szerepet játszanak a kommunikációban. Például fontos elemek a helyes beszédképzésben, és hozzájárulnak a labiális hangok (pl. P, B, F és M) kialakulásához. Az ajkak azonban nemcsak a beszédképzéssel, hanem az arckifejezésben betöltött különleges szerepük révén is segíthetnek a kommunikáció meghatározásában. Így a ajak a mimikai izomzat által irányított mozgások, az emberek képesek érzelmeiket helyesen kifejezni. Célzott mozdulatokkal az ajkak így biztosíthatják, hogy például a haragot, a szomorúságot vagy az örömöt a beszélgetőpartner megfelelően érzékelje. Ezenkívül az ajkakban számos idegvégződés található, amelyek révén tapintási funkció tulajdonítható nekik.
Betegségek és panaszok
Mivel az ajkak az emberi test szervei, számtalan betegség érintheti őket, vagy bizonyos betegségek jeleit mutathatják. Ebből a szempontból nagyon gyakori betegség az ún herpesz labialis - leegyszerűsítve szájherpesz - amely a herpes simplex fertőzések, és észrevehető, ha kicsi, fájdalmas hólyagok képződnek az ajkán. Míg herpesz a simplex fertőzések általában ártalmatlanok, képesek vezet bizonyos veszélyeztetett csoportokon belüli súlyos szövődményekig. Ezek a veszélyeztetett személyek közé tartoznak immunhiányos egyének, például HIV-betegek vagy újszülöttek, valamint krónikus betegek bőr olyan feltételek, mint atópiás dermatitis, amelyben a herpesz hólyagok terjedhetnek nagy területeken bőr. Eszméletlen, valamint egészséges embereknél gyakran előfordulhat az ajkak kiszáradása. Megnövekedett dohány, erős napsütés, elégtelen szájhigiénia vagy a fogak rendellenességei is vezet az ajkakon lévő rákos daganatokra. Különösen a felső ajakra hathatnak olyan betegségek, mint pl basalis sejtkarcinóma az UV-sugarak fokozott expozíciója miatt. Ezenkívül az ajkak kifordulása lehetővé teszi a szájüreg kedvező kilátását nyálkahártya, ami jelezheti vérszegénység ajándék.
