Várható élettartam: funkció, feladatok, szerep és betegségek

A várható élettartam statisztikai adatok alapján kerül kiszámításra bázisok és mindig ugyanazon földrajzi területen élő lakosságra vonatkozik, azonos életkörülményekkel. A mortalitási táblázatok segítségével határozzák meg. Ezenkívül a várható élettartam mindig csak a meghatározott időpontban érvényes, és idővel változhat.

Mi a várható élettartam?

A várható élettartam azt jelzi, hogy egy élőlény átlagosan mennyi ideig élhet meghatározott időtartamtól. A várható élettartam az az átlagos időtartam, amelyet egy élőlény várhatóan él egy meghatározott idő után. Ezt egy halálozási táblázat segítségével határozzák meg, amely a múltbeli halálozási statisztikákon és a jövőre vonatkozó modellfeltevéseken alapul. A legtöbb esetben a várható élettartamot a születés periódusától számítják úgy, hogy az lefedje az ember teljes élettartamát. Magasabb életkor esetén azonban statisztikailag nő a megfelelő korcsoport még élő népességének várható élettartama. Ez annak köszönhető, hogy ebben a korcsoportban azok, akik már meghaltak, a számítási időszaktól kezdve már nem szerepelnek a statisztikában. A várható élettartam kiszámítása a jelenlegi életkörülmények jövőbe történő extrapolálásán alapul. A kiszámítandó várható élettartam azonban bármikor megváltozhat az életkörülmények változása miatt.

Hatás

A várható élettartamot számos tényező befolyásolja. Ezek a tényezők például helyi, kulturális és általános életkörülményekből adódnak. Ezért annak részletes meghatározása érdekében, hogy egy jelenleg élő ember élettartama statisztikailag mennyi, a helyi társadalom hatásai mellett helyi hatásokat is fel kell jegyezni. A helyi hatások kifejeződnek például az adott környezeti körülmények között. Többek között döntő fontosságú, hogy az emberek tudják, hogy folyamatosan ki vannak-e téve a forgalom vagy a környező ipari üzemek szennyező anyagainak. A városban vagy az országban él? Milyen magas a feszültség munkahelyi szinten? Milyen egyéb munkahelyi káros hatások vannak? Az érintett lakóövezet orvosi ellátása is szerepet játszik. Ezek helyi eredetű tényezők. Az általános tényezők az egész ország adott gazdasági életkörülményeire, az általános orvosi fejlődésre, a táplálkozási helyzetre vagy az általánosra vonatkoznak Egészség öntudat. Az alapvető gazdasági életkörülmények jelentősen javultak az előző generációkkal ellentétben. Így az éhínséghez vezető gazdasági vészhelyzetek ma minden nyugati ipari országban kizártak. Ma még Nyugat-Európában sem zajlanak olyan háborús konfliktusok, amelyek korábban befolyásolták az átlagos várható élettartamot. Egészség az ellátás forradalmi előrelépést tett a súlyos halálos kimenetelű harcban fertőző betegségek. Sok fertőző betegségek most már jól irányítható antibiotikumok vagy szinte kiirtották őket tömeg oltás. Különösen a betegség elleni védekezés jelentősen megnövelte a várható élettartamot az elmúlt évtizedekben. A csecsemőhalandóság is drasztikusan csökkent. Másrészt a civilizáció számos úgynevezett betegsége magas korban jelentkezik, amelyek egészségtelen életmódra vezethetők vissza, például túlevés, mozgáshiány vagy dohányzás. Az orvosi fejlődés azonban már odáig tartott, hogy nagymértékben csökkentette az e betegségekben bekövetkezett halálesetek számát. Ez az általános várható élettartamot is növeli. Az idő előtti halálozás legnagyobb kockázatát ma olyan tényezők jelentik, mint pl elhízottság, dohányzás, testmozgás hiánya, magas vérnyomás or cukorbetegség. Ezen kívül vannak olyan genetikai tényezők is, amelyek befolyásolják a várható élettartamot. Ezenkívül nemi különbségeket is azonosítottak. Statisztikailag a férfiak hamarabb meghalnak, mint a nők. Ennek számos oka lehet. Például a férfiak gyakran nagyobb kockázatot vállalnak, és így gyakrabban szenvednek balesetet, mint a nők. A nőknél gyakrabban a férfiak is nagyobb kockázatnak vannak kitéve a munkahelyen, és ennek következtében gyakran megbetegednek foglalkozási megbetegedésekben. A legutóbbi időkig ráadásul férfiak Egészség a tudatosság kevésbé volt kifejezett, mint a nőké. A biológiai tényezők azonban szerepet játszhatnak a nemek várható élettartamának különbségében is. Hormonális és genetikai okokról tárgyalnak. Úgy gondolják, hogy például a férfi nemi hormon elősegíti a érelmeszesedés és a trombózisEzenkívül a hímnek csak egy X kromoszómája van, míg az Y kromoszóma csak a nemre vonatkozó információkat tartalmaz. Ha például genetikai hibák fordulnak elő az X kromoszóma génjein, akkor azokat nem tudja kompenzálni egy második X kromoszóma. Az ebből eredő betegségek rövidíthetik sok férfi várható élettartamát.

Betegségek és rendellenességek

A várható élettartam növekedése azonban nem jelenti automatikusan az életminőség növekedését. Bár számos betegség már nem okoz halált azonnal, az életkor előrehaladtával a krónikus betegségek kialakulásának valószínűsége nő. Ezek a betegségek gyakran drasztikusan korlátozzák az életminőséget. Például gyakran reumatikus betegségek alakulnak ki, amelyeket mozgáskorlátozások kísérnek. Továbbá krónikus szív- és érrendszeri betegségek alakulnak ki. Sok esetben szenilis demencia is fejlődik. A gondozás iránti igény a várható élettartam növekedésével párhuzamosan növekszik. Az elkövetkező években az orvostudománynak tehát egyre nagyobb kihívással kell szembenéznie, hogy ezeket az úgynevezett degeneratív betegségeket úgy kezelje, hogy az életminőség megmaradjon vagy helyreálljon. Erre már több jel is utal. Tekintettel a Alzheimer-kór betegség reményteljes megközelítései vannak egy olyan hatóanyag kifejlesztésére, amely legalább megállíthatja a betegséget. Sokkal több kutatásra lesz azonban szükség ezen a területen. Jelentős előrelépés történt a szív- és érrendszeri betegségek szabályozásában is, például új típusú pacemakerek bevezetésével. Elvileg az orvosi fejlődés lehetővé teszi, hogy jelentős terápiás sikereket érjünk el minden életkorral összefüggő betegségben. Nemcsak az orvostudománynak, hanem az egészségtudatosság változásainak is hozzá kell járulniuk az életminőség fenntartásához az életkorral összefüggő betegségek megelőzésével, a várható élettartam növekedése mellett.