A szerotonin
A szerotonin, más néven enteramin, egy úgynevezett biogén amin, amely egyszerre hormon és a neurotranszmitter. Mint ilyen, fontos szerepet játszik a központban idegrendszer valamint a bél idegrendszerében és hormonként a szív-és érrendszer. A neve a szérum és a tónus (feszültség) szavakból származik. Ebből az egyik hatása levezethető, nevezetesen az, hogy vér szérum hatással van a vér feszültségére hajók és így tovább vérnyomás.
Messenger anyagként a idegrendszer, elsősorban hangulatjavító néven ismert. Ez elsősorban annak köszönhető, hogy befolyásolja az étvágyat, a nemi vágyat és a pszichológiai jólétünket. Ennek hiánya neurotranszmitter így okozza depresszió, többek között.
Szinte minden másban részt vesz agy funkciók, például fájdalom észlelés, alvás-ébrenlét ritmusunk és a hőmérséklet szabályozása. Gátló és gerjesztő funkciókat egyaránt gyakorol az idegsejtek közötti kommunikációban. A szerotonerg útvonalak idegrendszer, a róla elnevezett, az egész területen el vannak osztva agy és összekapcsolódnak egy komplex rendszer más neurotranszmittereivel.
Acetilkolin
Idegrendszerünk nagyjából három szakaszra osztható - a központi idegrendszerre, amely magában foglalja a mi idegrendszerünket is agy és a gerincvelő, az autonóm idegrendszer, amely befolyásolja a szervfunkciókat, például a szívverést, lélegző emésztésünk és a perifériás idegrendszer, amely többek között izommunkát és tapintásérzékelést tesz lehetővé. Acetilkolin messze a legfontosabb adó a perifériás idegrendszerben, és felelős például a jelek továbbításáért a gerincvelő az izmokhoz. Az autonóm idegrendszerben ez a legfontosabb neurotranszmitter a noradrenalin mellett.
Jelentősége a központi idegrendszerben különösen nyilvánvalóvá válik, ha túl alacsony koncentrációban van jelen. Ilyen például az Alzheimer-kór. Alzheimer-kórban számos idegsejt a nagyagy meghal, de főleg acetilkolin-termelő idegsejtek, amelyek érintettek.
Az így kialakult hiány legalább részben gyógyítással kezelhető úgynevezett acetilkolinészteráz inhibitorok beadásával. Mivel az acetilkolin-észteráz enzim felelős az acetilkolin, a messenger anyag magasabb koncentrációja a szinaptikus hasadék érhető el és a tünetei demencia enyhített. Ez azonban csak egy példa az acetilkolin jelentőségére az orvostudományban. Különböző gyógyszereket, amelyek zavarják az acetilkolin rendszert, a szemészetben használják, de más orvosi területeken is.
