PSA
A tumormarkerek a tumor vagy a szervezet saját szövetének szintézistermékei, és felhasználhatók daganatok kimutatására. Ma már sokféle daganatjelző ismeretes, a legfontosabbakat a szövegben ismertetjük. Azonban néha nagyon alacsony specificitásuk miatt a tumor markerek általában nem használhatók diagnosztikára vagy tumor felderítésére.
Túl sok jóindulatú egyéb betegség vagy gyulladás is társulhat az a megemelkedett szintjéhez tumormarker. Ennek ellenére néhány orvos továbbra is a PSA szintet alkalmazza a szűrésre prosztata daganatok. Jelentőségét azonban nem lehetett tanulmányokkal bizonyítani, ezért a szakmai társadalmakban ellentmondásos.
A legtöbb egyéb tumormarker elsősorban terápiára és követésre használható ellenőrzés. Ebben az összefüggésben a tumormarkerek nagyon értelmesek lehetnek, és egyes esetekben helyettesíthetnek más, költségesebb vizsgálatokat. Ezzel szemben a szűrés hamis pozitív eredményei számos, esetleg inkrimináló vizsgálathoz vezethetnek, mivel nem tumormarker bizonyosságot nyújthat a daganatos betegség jelenlétében. Így a szakmai társaságok rák a kutatásnak el kellett hagynia azt a reményt, hogy megtalálták a tumor markerekkel történő korai daganatok detektálásának egyszerű és viszonylag kíméletes formáját.
