14. szeptember 1849-én Ivan Petrovich Pavlov egy gazdaságban született, az első 11 gyermek. 1870-ben a Szentpétervári Egyetemre ment, ahol először jogot és természettudományt tanult, 1875-től pedig ott tanult orvosnak. 1890-ben Pavlov farmakológiai, később fiziológiai professzor lett Szentpéterváron. Az emésztési folyamatok tisztázásához való hozzájárulásáért 1904-ben Nobel-díjat kapott. Pavlov 86. évében még mindig naponta dolgozott leningrádi laboratóriumában. 27. február 1936-én hunyt el.
Pavlov híres kísérlete
A kutyák emésztési viselkedésével kapcsolatos kutatása híressé vált. Pavlov kutatásai során észrevette, hogy amikor kutyáknak táplálékot mutatott, fokozott nyálképződéssel reagáltak. Ez egy automatikus reakció, amely veleszületett a kutyának. Az ilyen viselkedést, amely feltétel nélkül fut le, feltétel nélküli reflexnek nevezzük.
Pavlovi kutyák
Pavlov ezt követően most újrarendezte kísérletét, így közvetlenül az étel beadása előtt megszólalt egy csengő. Mivel az étel mindig csak harangjelzés után volt, a kutya az idő folyamán megtanulta reagálni a csengőhangra.
Egy idő után nyáladozni kezdett, amikor csak a csengő hallatszott - még mielőtt látta vagy szag étel. A kutya ekkor tudta meg, hogy a csengőhang után elkerülhetetlenül jutalom következik. Még a hang észlelése is elegendő volt ahhoz, hogy kiváltsa a nyálelválasztást a teszt kutyában.
A kísérlet eredménye
A csengetés csengése kezdetben semleges ingert jelentett, és semmi köze nem volt magához az ételhez. Most, hogy Pavlov elvégezte ezt a kísérletet, a megtanult reflex megbízhatóan megnövekedett szekréciót eredményezett nyál. A korábban semleges inger ettől kezdve új reflexválaszt váltott ki. A semleges inger feltételes ingerré vált. Ezt a Pavlov által leírt reakciót feltételes reflexnek nevezzük. Ez egy tanult reflex, nem természetes.
