Rák a határozottan változatos megjelenésű betegség ernyőfogalma: az e név alatt csoportosított daganatok gyakorlatilag az összes emberi szervet érintik. A tüdő nem kímélhetőbb, mint a gyomor és belek, nyelőcső és bőr, csontok és a agy, hogy csak néhány példát említsünk.
Számos okú betegség
Kiváltó tényezők rák legalább annyira változatosak, mint a betegség megnyilvánulásai: ma már ismert, hogy ez nem egyszerűen „öregségi betegség”, annak ellenére, hogy az életkor súlyos szerepet játszik a kialakulásában. Rák által is kiváltható környezeti tényezők: A napfény elősegíti a bőrrák, és cigarettafüst keletkezik tüdő rák. Másrészt a nőgyógyászok időnként figyelmeztetik pácienseiket, amikor egy hüvelyi kenetben találnak egy bizonyos vírust. Ez rákot is okozhat, ezért az érintett nőknek rendszeresen ellenőrizniük kell magukat.
A rák is öröklődhet
Hogy tovább bonyolítsa a helyzetet, a rák (vagy inkább a rák kialakulására való hajlam) időnként öröklődik is: a legismertebbek örökletesek emlőrák és örökletes colorectalis rák. Az ezzel terhelt családokban ennek a betegségnek a gyakoribb előfordulása fordul elő.
Honnan ered a „rák” név?
A nevet egyébként az ókori görögök adták a betegségnek. A kialakuló fekélyek emlőrák néha felszínesen látható, torlódású vénák keletkeznek, amelyek kiterjedése rákra emlékeztet. Ráadásul az oldalra futó kagyló görög szó, a „karkinos”, a carcinoma technikai szó gyökere.
Mi történik a rák kialakulásakor?
Először is, a rák a test saját szövetének új formációja. Tehát nem egy idegen kórokozó „inváziója” szaporodik a szervezetben (mint a bakteriális fertőzések esetében). De hogyan történik, hogy valami egyszerűen „elkezd kialakulni és nő„? Elvileg egy sejt - eleinte valójában csak egy sejt - kitör annak a szöveti társulásnak a szabályozásából, amelyben él és munkáját végzi, és elkezd osztódni. Az a tény, hogy a sejtek osztódnak és szaporodnak, még a felnőtt testben sem szokatlan esemény. Itt folyamatosan új sejtek képződnek, mivel a bőr, például a gyomor-bél traktus nyálkahártyái és a sejtek vér folyamatosan megújulnak. A régi sejtek cserébe elvesznek, hámlanak (a bőr), vagy elpusztítják magukat egy folyamat során, amelyet a tudósok apoptózisnak hívnak (görögül „hulló levelek”). Ez biztosítja, hogy van egy egyensúly az új képződés és a pusztulás. A rák kialakulásában előforduló proliferáció azonban nem a szövetek megújulásához szükséges ésszerűen kontrollált növekedés. Inkább az egyes sejtek kiszakadnak ebből az ellenőrzésből és szaporodnak anélkül, hogy erre „engedélyt” kaptak volna.
A rák „genetikai” betegség
A sejt ezért „kontroll nélkül” szaporodik, mert a rajta elhelyezett fűző, amely fegyelmezi és biztosítja, hogy harmóniában éljen szomszédos sejtjeivel, megrepedt: már nem ismeri fel vagy érti félre a környezetéből származó jeleket. Ezek a jelek, amelyek megmondják a sejtnek, hogy osztódhat-e vagy sem, megalapozzák azt a tényt, hogy egy többsejtű organizmusban „minden egyért működik”, vagyis hogy az egyes sejtek reprodukciója a szervezet egésze számára ésszerűen irányítható. A sejt fűzője, amely az egész szervezet hasznos részévé teszi, genetikai anyaga. Ez azt az információt tartalmazza, hogy a sejt hogyan fogadja és értelmezi a környezetéből származó jeleket. Ezért, ha a genetikai anyag megváltozik, ez az interakció is megváltozhat. A sejt, amely korábban a szöveti asszociációban hűen teljesítette a szervezet egészének szolgálatát, szaporodó „sivataggá” válik - anélkül, hogy megkérdezné, van-e értelme ennek. A rák kialakulását tehát mindig megelőzi a genetikai anyag megváltozása, ezért a kutatást sok tudós „genetikai betegségnek” is nevezi. A rákos megbetegedések számtalan formájának sokfélesége szempontjából a genetikai információk változása a betegség közös nevezője. Ebben rejlik a kulcs annak megértéséhez, hogy miért indítja el a rákot olyan sokféle tényező.
Rák - időskori betegség?
Ha megnézzük a rákos daganatok kialakulásának gyakoriságát az életkorhoz viszonyítva, akkor azt látjuk, hogy az összes új eset 60 százaléka 60 évesnél idősebb embereknél fordul elő. Hogyan lehet ezt megérteni annak hátterében, hogy ez egy „genetikai betegség” ”? Feltehetően azért, mert az emberi sejtek genetikai anyaga nagyon jól védett a változásokkal szemben. Számos rendszer, más néven „a genetikai anyag őre” folyamatosan biztosítja, hogy semmi ne történjen az „élet szoftverével”. Ennek eredményeként olyan kevés hiba fordul elő, hogy hosszú időbe telik, amíg valóban bekövetkezik egy változás, amely aztán kiváltja a rák növekedését.
