Ásványok létfontosságúak nyomelemek amelyek a természet élettelen részéből származnak és étellel kerülnek be. Fontosak az anyagcsere és a testanyagok szerkezete szempontjából. Ásványok főként a természet „élettelen” (szervetlen) részéből származnak - kivételek foszfor és a kén. Mindazonáltal létfontosságúak életünk számára, nélkülözhetetlenek szervezetünk funkcionális és szerkezeti fenntartásához.
Ásványi anyagok az anyagcseréhez
Az anyagcsere alapelemeiből áll ásványok, emellett fontosak a szállítás és a „feldolgozás” szempontjából oxigén. Ugyanakkor az ásványi anyagok is felelősek víz egyensúly és az ingerek továbbadása idegek és az izmok. Az egészséges csontanyag nem is képzelhető el, ha nincs elegendő ilyen anyag. Az ásványi anyagok nem fém formában szívódnak fel, hanem mint sók (például nátrium klorid = étkezési só), amelyeket aztán a testben ionjaikra, a pozitív és negatív töltésű részecskékre (nátrium +, klorid-) osztanak fel.
Ásványigény
A test nem képes önmagában ásványi anyagokat előállítani. Ennek ellenére a legtöbb ásványi anyag hiánya csak kivételesen fordul elő, mivel szinte minden ételben megtalálható (beleértve az italokat is). Ezenkívül az emberi szervezetnek számos szabályozási mechanizmusa van a csökkent bevitel kompenzálására. Emiatt a hiánytünetek alig fordulnak elő sok elemnél, még az ajánlott napi adag alatti bevitelnél is. Fokozott figyelmet kell azonban fordítani bizonyos ásványi anyagok bevitelére, mint pl jód, vasaló és a kalcium - különösen akkor, ha megnövekedett követelmény van, például terhesség, menstruáció vagy hormonális változások (klimax). A megadott napi szükséglet ömlesztett és nyomelemek következésképpen relatív.
Ásványi anyagok gyógyszerként
Ha nagy dózisú ásványi anyagot vesz be száj, ez aligha veszélyes az egészséges emberekre. A testnek vannak módszerei a felesleg kiválasztására vagy elnyelésére. Ez nem érvényes, ha az ásványi anyagokat más anyagokkal együtt veszik (vitaminok, gyógyszerek). Az ásványi anyagok gyógyszerként történő felhasználása (magnézium, kalcium) szintén szigorúan ellenőrizni kell.
Ásványi kiegészítők ásványi anyag hiány esetén.
Akik tudatosan és változatosan esznek diéta nincs szükség külön ásványianyag-ellátásra. Ennek ellenére elvileg nincs semmi baj az ellenőrzött ásványi anyag bevitelével kiegészítők. Kritikus helyzetekben (klimax, terhesség laktáció, súlyos menstruációs vérzés), kiegészítők sőt ajánlottak. Az ásványi anyagok nemcsak megelőzés, hanem tüneti panaszok esetén is gyorsan, hatékonyan és viszonylag biztonságosan segíthetnek (magnézium borjúért görcsök). Mindenesetre (pl. Ásványi anyag hiány), beszél orvosához.
