A legtöbb különböző evolúciós elmélet létezik, de a legismertebbek valószínűleg Darwin és Lamarck elméletei. De a Miller-kísérlet és a fekete dohányosok megmutatják a földi élőlények eredetének más lehetőségeit is. Az evolúció az állat- és növényfajok filogenetikai fejlődése. Az élőlények ezzel a fejlődéssel alkalmazkodni akarnak a környezetükhöz. Az evolúció sok generáció során zajlik. Most részletesebben kitérünk a legérdekesebb és legismertebb elméletekre:
darwinizmus
A darwinizmus az evolúcióelmélet neve Charles Darwin (1809 - 1882) által. Ez magában foglalja a természetes szelekcióval történő evolúciót. Darwin azt állította, hogy az evolúciót kifejezetten felgyorsítja a természetben előforduló versengő magatartás, mert az élelemért és az élőhelyért folytatott küzdelemben csak a legjobban alkalmazkodó és legerősebb lények maradnak életben. Emellett valószínűbb, hogy ezek, a legjobban alkalmazkodó lények is szaporodni fognak. Így erősségeik átkerülnek utódaikra. A faj gyengébb tagjai többek között a verseny miatt kevésbé szaporodnak - végül kihalnak. Darwin szerint tehát a fajok nem előre meghatározott terv szerint fejlődnek, inkább véletlenszerű mutációk (genetikai anyagváltozások) hoznak létre egy faj új változatait, amelyek gyengébb elődeiket helyettesítik. erő és a környezethez való alkalmazkodás. Ha az új tulajdonságokkal rendelkező utódok végül olyan messze térnek el őseiktől vagy más olyan új tulajdonságokkal rendelkező utódoktól, amelyek már nem tudnak velük szaporodni, akkor új faj jelent meg. Később maga Darwin is alkalmazta elméletét az emberekre.
Lamarck evolúcióelmélete
Lamarck (1744 - 1829) francia botanikus és zoológus a 19. század elején az egyik legfontosabb biológus volt. Arra gondolt, hogy minden élőlény összhangban akar élni a környezetével. Mivel azonban ez állandó változási állapotban van, a fajoknak is változtatniuk kell, hogy ne pusztuljanak ki. Evolúciós elmélete két „megfigyelésen” alapult. Az első az volt, hogy az élőlények végül elveszítik azokat a tulajdonságokat, amelyekre nincs szükségük, és ehelyett olyan tulajdonságokat fejlesztenek ki, amelyekre szükségük van a környezetükben a szóban forgó szervek állandó használatával. Lamarck második megfigyelése az volt, hogy az élőlények örökölték ezeket a megszerzett tulajdonságokat utódaiknak. Elméletének leghíresebb példája a hosszú nyak zsiráfok. Az aszály miatt csak magas fákon lehetett élelmet találni. A zsiráfoknak ki kellett nyújtaniuk a nyakukat, ami az idő múlásával hosszabb lett. Ez tovább nyak továbbadták utódaiknak. Lamarck evolúciós elmélete a fajok sokféleségének tudományos magyarázata volt. Lamarck evolúciós elméletének azonban van egy nagy hibája, mivel feltételezi, hogy az élet során megszerzett képességek öröklődhetnek. Ahhoz, hogy ez megtörténjen, a nemi sejtekben lévő genetikai információnak ennek megfelelően kell változnia. Jelenlegi ismereteink szerint azonban ez nem lehetséges.
Miller-Urey kísérlet
Stanley Miller és Harald Urey egy kémcsőben próbálta újjáteremteni a Föld ősi légkörét 1952-ben. Az őslégkör állítólag a nagy energiájú gázokból állt hidrogén, metán és ammónia, amelyek a rendelkezésre álló energiák felhasználásával reakcióba léphetnek szerves vegyületek képződésére. A kísérlet során az őslégkör feltételezett összetevőit elektromos szikrakibocsátásnak tették ki. Ezeket a villámcsapások szimulálására szánták. A gázban lecsapódó gázok hideg ezután lombikba töltjük víz, amelynek állítólag az ősi óceánt kellett volna képviselnie. A lombik melegítésével ezeket a gázokat végül visszaszállították az őslégkörbe, és ismét kitették a villámcsapásoknak. A kísérlet így folytatódott egy hétig. Egy nap után a víz már rózsaszínűvé vált; a hét végére a lombikban lévő víz mélyvörös vagy barnás színű és zavaros volt. Szerves vegyületek komplex keveréke képződött a víz, beleértve az egyszerű zsírsavak, aminosavak és a cukrok. Az élet megjelenésének legjobb feltételei. Miller és Urey kísérletének kritikája azonban az, hogy nem bizonyított, hogy a feltételezett anyagok valóban jelen voltak-e az ősi légkörben.
A fekete dohányosok
A fekete dohányosok hidrotermális szellőzők, amelyek a mélytenger fenekén körülbelül 2000 méterre helyezkednek el. Kúp alakú kémények, amelyeket a lerakódás képez ásványok. Belőlük 400 fokos meleg és ásványi anyagokban gazdag víz keletkezik, amely a 2 fokos találkozással lehűl hideg a mélytengeri víz, amely a ásványok, amelyek viszont a kéményeken rakódnak le. Ily módon a kémények 20-25 méteres magasságot érnek el. A fekete dohányosok nő csak ott, ahol a vulkáni tevékenység felszínre kerül. Az óceáni kéreg repedésein keresztül hideg tengervíz így kilométerekkel mélyen behatol a föld belsejébe, felmelegszik és reagál az óceán fenekének szikláival. Ezután vulkanikus gázokkal, fémekkel és kén, visszatér az óceán fenekére és kifolyik. A magas nyomás miatt a víz a magas hőmérséklet ellenére sem kezd forrni. De bár ezek a körülmények ott uralkodnak, archaikusak baktériumok csak ott tud boldogulni, mert csak akkor tudnak elkezdeni nő 90 fokon, és elviseli a jóval 100 fok feletti hőmérsékletet is. Ezért feltételezzük, hogy az első életformáknak anélkül kellett kifejlődniük oxigén a mély tengerben. Ennek során használták hidrogén a szulfid, mint energiaforrás a világtalan környezetben az átalakuláshoz szén szerves vegyületekké.
Következtetés
Még ma sincs egyértelműség az élőlények eredetéről a Földön. Néhány tudományt azonban mai tudásunkkal kizárhatunk, például Lamarckét.
