A forralás gyulladt szőrtüsző (a hajgyökeret körülvevő és a hajat a bőrhöz lehorgonyzó struktúrák). Az szőrtüsző a környező szövet pedig gennyes és fájdalmasan gyulladt. Bizonyos esetekben több szomszédos kelések egyesülhet egy ún karbunkulus.
Ha az idő múlásával furunculák halmozódnak fel, akkor az ún furunkulózis, amelynek okát mindenképpen tisztázni kell. A furunkulus tipikus lokalizációja a comb (továbbá arc, nyak, a hónalj, a fenék és a nemi szervek területe is jellemző). Elvileg azonban a test bármely szőrös része érintett lehet.
A gyulladás a minimálisan sérült bőrterületeken fordul elő bakteriális fertőzés miatt, amely főleg gyengült embereknél fordul elő immunrendszer. A legtöbb esetben a kórokozó az Staphylococcus aureus Az comb a furuncle kialakulásának kitett helyének tekintik, mivel a furuncles általában olyan helyeken fejlődik ki, ahol sok a súrlódás vagy fokozott az izzadás.
A súrlódás bőrkárosodást okoz, megkönnyítve ezzel baktériumok áthatolni. Ez különösen akkor fordul elő, ha szorosan illeszkedő nadrág van a comb, vagy az alsó szorosan illeszkedő zokni derékpánt miatt láb. Túl szorosan illeszkedő fehérnemű láb a mandzsettákat is el kell kerülni, mivel a bekövetkező súrlódás furuncle képződést okoz, különösen a comb (és a hónalj alatti) bőrredőkben is.
További ok a gyakori elhelyezésre a láb az, hogy a borotválkozás utáni elégtelen fertőtlenítés gyakoribb furuncle képződéshez vezet. Egyébként további elősegítő tényező egy meglévő vagy még ismeretlen cukorbetegség (cukorbetegség mellitus). Kerülni kell a túl szorosan illeszkedő lábmandzsetta fehérneműt is, mivel a fellépő súrlódás furuncle képződést okoz, különösen a combok (és a hónalj alatti) bőrredőkben is. A lábon való gyakori elhelyezés másik oka, hogy a borotválkozás utáni elégtelen fertőtlenítés gyakoribb furuncle képződéshez vezet. Egyébként további elősegítő tényező egy meglévő vagy még ismeretlen cukorbetegség (cukorbetegség mellitusz).
