Az alvási hormon melatonin új csodaszerként forgalmazzák az USA-ban, ahol számos étrend tartalmazza kiegészítők: Állítólag nemcsak abban segít alvászavarok, hanem pozitív hatással van a sejtek öregedési folyamatára is rák valamint a szív- és érrendszeri betegségek miatt antioxidáns hatás. Valójában azonban a melatonin még nem vizsgálták kellőképpen - ezért Németországban csak alvássegítőként használható. A lehetséges mellékhatásairól is melatonin még nem eléggé ismert.
A melatonin hatása
A melatonin egy olyan hormon, amely szabályozza az emberek nappali-éjszakai ritmusát - az úgynevezett cirkadián ritmust. A tobozmirigyben keletkezik szerotonin. Ugyanakkor a test más helyein is előállítják, például a emésztőrendszer. A tobozmirigy melatoninja azonban elsősorban a nappali-éjszakai ritmus szabályozásáért felelős. A tobozmirigyben a hormon csak sötétben szabadul fel - ezért fáradunk el este. A melatonin szintje a vér lassan emelkedik és az éjszaka közepén éri el a csúcsát - két-három óra körül. A kora reggeli órákban a szint ismét csökken, mert a fény gátolja annak termelését. A melatonin nemcsak az alvás-ébrenlét ciklust szabályozza, hanem a vele kapcsolatos számos biológiai funkciót is. Ezek tartalmazzák vesefunkció és a vér például a nyomás. A melatonin-készítmény alkalmazása előtt feltétlenül figyelembe kell venni azt a tényt, hogy a hormon nemcsak az alvás-ébrenlét ritmusára, hanem más testi folyamatokra is hatással lehet.
A melatonin egyensúly egyensúlyzavarai
A műszakos munka vagy az időeltolódás a távolsági utazások során zavarokat okozhat a melatoninban egyensúly. A melatonin további bevitelével állítólag ezeket a zavarokat helyre lehet állítani: Például a hormonról azt mondják, hogy az ember gyorsabban elaludhat este jet lagkapcsolatos alvászavarok. A melatonin ezen hatása azonban továbbra is ellentmondásos: Bár a hormon egyes tanulmányokban pozitív hatással volt az elalvásra, másokban nem volt hatással. Gyakran a hatás csak néhány napos lenyelés után jelentkezett. Állítólag a lehető legtöbb időzóna átlépése és a nyugat-keleti járatok pozitívan befolyásolják a melatonin hatását. Azonban nem csak a jet lag, de műszakos munkavégzés esetén is, a további bevitelnek segítenie kell a testet abban, hogy újra megszokja a szokásos napi rutint. Ugyanez vonatkozik azokra a vak emberekre is, akiknek alvás-ébrenlét ritmusa lekapcsolódott a nappali-éjszakai ritmusról.
Melatonin és depresszió
A melatonin változásai egyensúly télen különösen gyakoriak, mivel a napfény hiánya miatt a hormon szintje napközben magas marad. Ez lehet vezet alvászavarok, fáradtság és télen depresszió. Az ilyen tünetek megelőzése érdekében a kis nappali fényt sétára kell használni. A nappali fény erősebben gátolja a melatonin felszabadulását és a vér cseppek. Súlyos tünetek esetén mérlegelni kell fényterápia.
A melatonin alvássegítő
Minél idősebbek leszünk, annál kevesebb melatonint termel testünk. Ez a tény arra utal alvászavarok az időskorban előforduló melatoninszint csökkenésével függ össze. Emiatt Németországban melatonint tartalmazó altatót engedélyeztek 55 év feletti emberek számára. Minden tabletta tartalmaz a adag két milligramm. A gyógyszer rövid távú kezelésére alkalmas alvászavarok a rossz alvásminőség (elsődleges alvászavarok) okozza. Ezzel szemben a betegség vagy bizonyos gyógyszerek okozta alvászavarok nem kezelhetők melatoninnal. Azonban a terápia az elsődleges alvási rendellenességek szintén ellentmondásosak, mert a betegek körülbelül felében az altató tabletta nem mutat hatást. Tipp: Ha alvászavaroktól szenved, feltétlenül győződjön meg arról, hogy erősen elsötétített szobában alszik, hogy a tobozmirigy a melatonint a lehető leghosszabb ideig szabadítsa fel.
Táplálékkiegészítők
Az utóbbi években a melatonin csodaszerként híresült el, különösen az Egyesült Államokban, ahol számos diétás étrendben szerepel kiegészítők.Egyebek mellett állítólag megállítja a sejtek öregedését, zsírégetést, védelmet nyújt hajhullás és megelőzhető vagy gyógyítható olyan betegségek, mint pl AIDS, Alzheimer-kór és a rák. Németországban a melatonin gyógyszerként van besorolva, ezért nem tartozik az étrendbe kiegészítők. Azonban ilyen táplálék-kiegészítők könnyen megrendelhető az interneten keresztül. A vevő számára azonban nehéz meghatározni a kínált termék minőségét és a felvételével járó kockázatokat. Ezért erősen nem ajánlott a melatonin interneten történő vásárlása.
Antioxidáns hatás
Az a tény, hogy a melatoninnak van egy antioxidáns a szervezetben kifejtett hatás ma már tudományosan bizonyítottnak tekinthető: A hormon elfogja a sejteket károsító szabad gyököket és elpusztítja azokat. Mivel sok más antioxidánstól eltérően zsírban oldódik és vízoldható, a hormon jó általános védelmet nyújt a szabad gyökök ellen. A antioxidáns A hormon hatása arra utal, hogy a sejtek öregedési folyamata összefügg a melatonin szekréciójával, amely az életkor előrehaladtával csökken. Azonban még nem világos, hogy valóban így van-e, és hogy az alacsonyabb melatonin-e koncentráció az öregedés következménye vagy oka. Hasonlóképpen, a melatonin bevitele és az öregedési folyamat lelassulása közötti összefüggés tudományosan nem bizonyított.
A melatonin hatása ellentmondásos
Antioxidáns tulajdonságai miatt a hormon nemcsak az öregedési folyamat lehetséges lassulásának tulajdonítható, hanem pozitív hatással van a rák valamint a szív- és érrendszeri betegségek megelőzése. Azt, hogy a melatonin képes-e valóban megelőzni az ilyen betegségeket, még nem tudományosan bizonyították. A melatonin rákra gyakorolt hatását számos tanulmány már vizsgálta - de ellentmondásos eredménnyel. Például, míg egyes tesztekben a hormon megvédte az egészséges sejteket az általa okozott károsodásoktól kemoterápiás kezelés, egy másik tanulmányban a hormon a rákos sejteket is megvédte a pusztulástól. Szakértők szerint ezért jelenleg nincs ok arra, hogy a rákos betegek ilyen készítményeket szedjenek.
A melatonin mellékhatásai
Rövid távon - azaz maximum két-három hónapos időszak alatt - a melatoninnak alig vannak mellékhatásai. Eddig olyan tünetek, mint az álmosság és a koncentráció hiánya megfigyelték, de mellkasi fájdalom, szédülés, gyomor fájdalom or fejfájás előfordulhat. A természetes alvás-ébrenlét ritmusát a melatonin szedése is megzavarhatja. A rövid távúakkal ellentétben igazgatás, a hosszú távú használat kockázatait és mellékhatásait jelenleg teljesen nem tárják fel. Biztonsági okokból a melatonint nem szabad szedni terhesség és szoptatás vagy súlyos allergia esetén. Ha a hormont együtt szedik epilepszia elleni gyógyszerek, antidepresszánsok (SSRI-k) és antitrombotikus szerek, kölcsönhatások a különböző gyógyszerek között előfordulhat.
