Az alapjel elmélet leírja a testtömeg szabályozását. Ezen elmélet szerint minden embernek van egy sajátos testsúlya, amelynél viszonylag jól van, és amelyet az anyagcsere normál körülmények között állandóan tart. Ennek az egyéni súlynak a szintjét nevezzük alapértéknek. Pontos értéke valószínűleg veleszületett, és tartósan vagy hosszú távon nem befolyásolható jelentősen anélkül, hogy okozna Egészség nehézségek. Ez azt jelenti, hogy a test arra törekszik, hogy fenntartsa a számára normális kezdeti súlyt - az alapértéket.
A súly kiegyenlítődik
Rövid távon lehet lefogyni az egyéni alapérték alatt, de hosszabb távon a súly vissza fog lendülni a kiindulási pont felé. Ellenszabályozás lép fel, amely ellensúlyozza a túlzott fogyást. Ugyanez az elv az ellenkező irányban is érvényes: magas kalóriatartalmú „hizlalás követése diéta“, Az anyagcserében különleges változások következnek be, így hosszabb idő alatt újra eléri az előbbi, normál kezdő súlyt (alapérték). A megállapított ponttal kapcsolatos megállapítások nem új keletűek. Már az 1950-es és 1960-as években tudományos vizsgálatokat végeztek a testsúlycsökkentés vagy a magas kalóriatartalmú étrend testtömegre és jólétre gyakorolt hatásairól. E kutatás egy részét ma is klasszikusnak tekintik.
Alapérték elméleti tanulmányok
Valószínűleg a legfontosabb tanulmányt 1950-ben az USA-ban végezte Keys kutatócsoportja. A tanulmány célja az éhezés mentális és fizikai jólétre gyakorolt következményeinek vizsgálata volt. Fiatal, mentálisan egészséges, átlagos testsúlyú férfiak vettek részt a vizsgálatban. A vizsgálat teljes időtartama egy év volt. Az első három hónapban a férfiak rendesen étkeztek, korábbi étkezési szokásaiknak megfelelően. A következő hat hónapban a tényleges diéta fázisban az egyedi mennyiség kalória felére csökkent. E csökkentés alatt kalória, a résztvevők testtömegük átlagosan 25 százalékát vesztették el. A vizsgálat utolsó három hónapjában a résztvevők ismét egyre többet kaptak enni, és ennek megfelelően lassan visszanyerték a súlyukat.
Még egészséges emberek is megváltoztatják a viselkedést
A súlyváltozás mellett az eredmények meglepő eltéréseket mutattak a férfiak viselkedésében: a diéta szakaszban gondolataikat egyre inkább az étel foglalkoztatta, és egyre kevésbé tudtak más dolgokra koncentrálni. Ez nemcsak a beszélgetés témáira vonatkozott, hanem az olvasási anyagra is. Néhányan szakácskönyveket kezdtek el és recepteket gyűjtöttek. Sok időt töltöttek a közelgő étkezéseken. Bizonyos esetekben a résztvevők órákat töltöttek olyan étkezéssel, amely a múltban csak néhány percet vett volna igénybe. Ők is tapasztalt nagy hangulatingadozás. A legtöbben ingerlékenyekké és idegessé váltak, sokan depressziósak lettek. Elvesztették érdeklődésüket a társadalmi kapcsolatok iránt és egyre inkább visszahúzódtak. A koncentráció és a megértés képessége jelentősen csökkent.
Az éhségérzet elveszett
Ugyanez történt a fizikai teljesítménnyel is. Sokan alvászavarokat vagy gyomor-bélrendszeri panaszokat tapasztaltak. A metabolikus alapsebesség, és ezáltal a résztvevők energiafogyasztása körülbelül 40 százalékkal csökkent. Ennek eredményeként a férfiak kevesebb testsúlyt vesztettek, mint amire a csökkenés miatt valóban számítani lehetett volna kalória. A diétás szakaszban a férfiak először tapasztalták a mértéktelen evést, amit szégyelltek. Az éhség, a jóllakottság és az étvágy normális érzete a legtöbbjükben teljesen elveszett. Ezek a problémák egy ideig a diéta befejezése után is folytatódtak. A vizsgálat utolsó szakaszában a résztvevők visszanyerték a súlyukat, és visszatértek az alapsúlyukhoz.
Mi okozza a súlygyarapodást?
Egy másik fontos vizsgálat azt vizsgálta, hogy az ember súlya milyen mértékben növekszik a naponta elfogyasztott kalóriák számának jelentős növekedése következtében, és milyen következményekkel jár a mentális jólét. Ezt a vizsgálatot 1968-ban hajtotta végre a Sims körüli amerikai kutatócsoport. 15 férfi hat hónap alatt 25 százalékkal növelte súlyát. Kezdetben a résztvevők többsége gond nélkül meghízott néhány kilogrammot. Ez azonban a következő menet során megváltozott: Csak négy férfi gyarapodott jelentősen a túlevés miatt (maximum 10000 Kcal. Naponta). A többi résztvevőnek hatalmas erőfeszítéseket kellett tennie a további súlygyarapodás érdekében, és nagy erőfeszítéseket kellett fogyasztania sok erőfeszítéssel annak érdekében, hogy elegendő súlyt is nyerjen. Alatt feltétel a magas kalóriatartalmú étrend esetében a résztvevők alapanyagcseréje nagyon megnőtt.
Alapsúly túlevés után
Vagyis az anyagcsere több kalóriát emésztett fel, például több hő és verejték előállításával. Emiatt a megfigyelt súlygyarapodás korlátozott volt, és kevesebb, mint amire a kalóriabevitel alapján számítani lehetett volna. Három résztvevő nem érte el a 25 százalékos súlygyarapodás célját a vizsgálat végére. Miután a túlfogyasztás megszűnt, a résztvevők többsége gyorsan lefogyott, és visszatért az alapvonalhoz. Csak két férfi maradt túlsúly; ennek a kettőnek családtörténete volt elhízottság és a vizsgálat kezdetétől fogva gyorsan és könnyen hízott.
Következtetés: alapjel elmélet
Az eredmények alátámasztják az alapérték elméletet, amely szerint az egyéni testtömeg nagymértékben biológiailag meghatározott. A diéták nem állandóan hatékony módszerek a súlyszabályozásra, mert a specifikus anyagcsere-mechanizmusok ellensúlyozzák az étrendet, így „megvédik” a beállított pontot. Vagyis a súly a kezdeti súly szintjén stabilizálódik. Szabálytalan étkezés, böjtölés, hányás, mértéktelen evés és használata hashajtók vagy az étvágycsökkentők közös hatással jelentősen megzavarják az éhség és jóllakottság érzését. Ezért az összes jellemzője étvágytalanság vagy a mértéktelen evés akár korábban egészséges (normális étkezési szokásokkal rendelkező) embereknél is előfordulhat erősen korlátozott kalóriatartalmú étrend mellett.
