Az élelmiszerek szennyeződését külső okozza környezeti tényezők mint például nehéz fémek, peszticidek vagy akár oldószerek. A szennyeződés a levegőn, a talajon, a növényeken vagy víz. Vezet, kadmium és a higany különös jelentőségűek. Forrásként az ipari üzemek és a közúti forgalom dominál vezet kibocsátások. Szén vagy üzemanyag tartalmú égése vezet gáznemű ólomvegyületeket állít elő, amelyek széles körben eloszlanak a levegőben. Az ólom végül az élelmiszerláncba kerül, mivel ólmot tartalmazó porszemcsék lerakódnak a föld feletti növényi részeken, vagy ásványi műtrágyákat tartalmaznak nehéz fémek a talajban, így a növényeken és a talajvízen keresztül is. Az ólom élelmiszerekbe történő bevitelének további fontos útjai a vadgombák, a belsőségek és a tej és ólommal szennyezett legelőkön legelő állatok tejtermékei. A konzerveket ólommal lezárják, vagy abból készülnek ón-lemezes vasaló lapot, és a ón ólmot tartalmazhat. Az ilyen élelmiszerek körülbelül 20-50 mg-ot tartalmaznak ón/ kg. A dobozok kinyitásakor az óntartalom jelentősen megnő. A savak a konzervekből származó savas hering vagy gyümölcslé savas pH-értékhez vezet, és az ónt nagyobb mértékben oldja fel, mint amikor a kannában lévő pH semleges, növelve a mérgezés kockázatát. A nehézfém ólmozott ónból készült dobozvarratokon keresztül is bejut a konzerv tartalmába. Ha az ólmozott ónból gyümölcsleveket készítenek prések segítségével, azok is ólommal szennyeződhetnek. Az ólom által okozott akut és krónikus tünetek befolyásolják a gyomor-bél traktust, a központi és az autonómot idegrendszer, és a vesék.
Az ólom mellett alumínium is jelent a Egészség kockázatot, mert étel melegítése in alumínium edények vagy alumíniumfólia körülbelül 0.5-3 mg / 100 g száraz tömeggel növeli a fémtartalmat. Különösen sós ételek, savas ételek, például hús, hal, gabonafélék és tojás, vagy alapvető vagy lúgos ételek, például gyümölcsök és zöldségek képesek feloldani a alumínium ionok a megfelelő só-, sav- vagy lúgos feleslegüknek, valamint a megfelelő pH-értéküknek köszönhetően, amelyek ezután eloszlanak a testben. Kadmium Ipari kibocsátások és hulladékok révén kerül a környezetünkbe és az élelmiszerláncba - nevezetesen, ha a hulladék festéket és műanyagot elégetik, a nehézfém felszabadul. foszfát tartalmazó műtrágyák kadmium szennyezi a talajt és ezáltal növényi táplálékforrásainkat. A kadmium megemelt dózisa vese diszfunkció, valamint szívritmus zavar, csontritkulás, vérszegénység, fertőzésekre való hajlam és tanulás fogyatékosságok, valamint a gyermekek növekedési rendellenességei.
Ipari hulladék miatt - klór gyártás, hulladékégetők, törött hőmérők és barométerek - peszticidek, elemek, kozmetikumés gyógyszerek, magas szintű higany szennyezi a levegőt, a talajt és a talajvizet. Bemenetek a tengervíz gazdagítsa a halat és a tenger gyümölcseit higany. Az amalgám fogtömések további oka ennek a nehézfémnek a testben való felhalmozódásának. Kis mennyiségű higany szabadul fel a töltelékből és elterjed az egész testben. A rendszeres ínyrágás növeli a higany expozíciót a szervezetben. A fogorvosoknak és asszisztenseiknek ezért fokozott az expozíció kockázata. A higany-expozíció következményei a légzési problémák, az immunhiány, a megnövekedett kockázat rák, születési rendellenességek és mentális retardáció alatt a gyermek terhesség. A központi idegrendszer jelentős kockázatnak van kitéve agy károkat okozhat.
